Diese miesen Anhänger-Achsen!

Nachdem mein Anhänger nicht aufhören will, seltsame Knackgeräusche von sich zu geben, stelle ich vor Niedersteinbach fest, dass dessen Achsen von so überragend schlechter Qualität sind, dass sie sich biegen und die Kugeln quetschen. Sicher, sie haben hohe "Impulslasten" zu tragen, da man teils nur mit dem Fahrrad, nicht aber mit dem Anhänger Schlaglöchern ausweichen kann. Da es sich aber um normale Fahrrad-Vorderachsen handelt - ein Einsatzgebiet, in dem wesentlich stärkere Lasten auftreten - müssten sie den Anhänger mit Leichtigkeit tragen. Mit so was habe ich nicht gerechnet, ich habe die Achskonenschlüssel nach längerer Überlegung gestern Morgen daheim gelassen. Aber ich habe - einen Hammer! Fasziniert und höhnisch zugleich sehe ich, wie sich so eine Achse - nur durch gezielte Schläge auf das äußere, kurze Stummelende - im Nabenkörper wieder geradeschlagen lässt, mögen die Hebelgesetze dem auch noch so sehr widersprechen. Diese Achsen sind tatsächlich so weich, dass man, überspitzt gesagt, wohl einen Knoten reinmachen könnte, ohne dass sie brechen! Das dürfte jedoch ihr einziger Vorteil sein... Gut, ich halte sie ab jetzt mit dieser Brachialmethode so weit in Schuss, dass sie bis Bangor durchhalten.

Gemeinsame Fahrt mit Philip

Als ich kurz darauf an einem Brunnen in Niedersteinbach meine Fahrradflaschen nachfülle, kommt Philip vorbei, mit dem ich den Nachmittag durchradeln werde. Philip ist mit vier Packtaschen recht gründlich beladen, gut trainiert und from Perth, Australia. Das ist meiner Erfahrung nach keineswegs außergewöhnlich. Da überdurchschnittlich viele Neuseeländer und Australier das Fahrrad bevorzugen, um Europa zu erkunden, ein gewisser Prozentsatz Deutscher aber auch nicht tretfaul ist, fragt man nach der Nationalität am treffsichersten in folgender Reihenfolge: Germany? Australia? New Zealand? Wäre Philip aus Frankreich gewesen, ich wäre höchst überrascht gewesen, da Franzosen sich als Packlast maximal, wirklich maximal ein Baguette in die Krümmung des (dazu erfundenen?) Rennlenkers schieben. Damit stehen sie in Europa aber nicht alleine da, so wird beispielsweise in Italien meiner Beobachtung zufolge selbst ohne Gepäck fast nicht Rad gefahren.

Niedersteinbach -> Obersteinbach -> Sturzelbronn -> Bitche -> weiter auf der N62 nach Reyersviller -> Frohmuehle -> Meyerhof -> Rohrbach -> Gros-Rederching -> Sarreguemines.

Da Philip eiligst nach Paris muss, bleiben wir bis Sarreguemines zusammen, diskutieren zunächst über Fahrradtechnik, gehen dann aber bald zu effiziernt-kooperativer Eilfahrt über, wobei ich einige Kraftreserven mobilisiere, um auf dieser ziemlich hügeligen Strecke bergauf in seinem Windschatten zu bleiben bzw. überhaupt mitzuhalten, er hingegen bergab die Windschleppe nutzt, die ich gewöhnlich nach mir ziehe, um mir hinterherzudüsen... Wie gesagt: Gepäck drückt bergab unheimlich. Bei unserer ausgiebigen Vesperpause in Bitche sitzen wir vor einem Supermarché gegenüber der großen Festungsanlage, die auf einem Felsen über der Stadt thront und offenbar auch außerhalb der Saison zahlreiche Besucher anzieht. Mich auch, aber ich habe a) wenig Zeit (wie Philip) und b) niemanden, der auf Rad und Gepäck aufpasst. Das ist der Nachteil an Radtouren alleine: Man kann nichts besichtigen. Ist man in einer Gruppe unterwegs, so teilt man sich und besichtigt nacheinander, während die übrigen jeweils als Aufpasser fungieren. Schon die Gegend vor Bitche war von Militär geprägt: Militärische Sperrgebiete (entferntes Maschinengewehrfeuer), Kasernen und ein Militärflugplatz. Strategische Standortplanung, die vermutlich noch aus der Zeit deutsch-französischer Konfrontation stammt.

Vor Sarreguemines hängt mich Philip zwar mehrmals ab, dennoch ist es gut, einen Schrittmacher zu haben, den man einholen will. Er wartet auf mich am Stadtrand, und angesichts der hereinbrechenden Dämmerung vergleichen wir unsere Übernachtungsstrategien. Philip bevorzugt Campingplätze, und ich wäre ihm heute gefolgt, aber die Befragung von Passanten ergibt, dass es keinen gibt - zumindest in Sarreguemines nicht. Der nächste Zeltplatz liegt südwestlich und auf'm Berg (in Hambach, glaub' ich; also günstig für Philip), und ich will nach Nordwesten und dem Saartal entlang. Also trennen wir uns.

Schlaflos in Völklingen

Lange, sehr lange nach Mitternacht (und außerdem: totmüde!!) passiere ich dann das Ortsschild "Völklingen" und radle im Kriechtempo der unendlich scheinenden Hauptstraße entlang, wobei mich einige, "verwunderte" Polizeiautos auffällig langsam überholen. Die Stadt nimmt kein Ende und ich kann nicht mehr. Erschöpft finde ich schließlich eine dunkle Ecke hinter der Lieferantentür eines (...). Ich will hier keine Beschwerde- oder sonstigen Briefe der umliegenden Anwohner auf mich ziehen und daher von einer eingehenden Beschreibung absehen. Außerdem wird es mir hier eineinhalb Stunden später ohnehin zu mulmig und ich verlege meinen Schlafplatz zu einem (...) einige Kilometer weiter.