Walisisch / Kymrisch (Cymraeg)

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Info

Inselkeltische Sprache

Sprachenkürzel

nach ISO 639-1: cy
nach ISO 639-2: wel (bibliografisch) bzw. cym (terminologisch)

Verbreitung

Dass die walisische Sprache vor Entstehung des Englischen über viel größere Teile Großbritanniens verbreitet war als die des heutigen Wales, zeigt sich beispielsweise noch an verbleibenden Landschaftsnamen wie dem des Berges "Pen-y-Ghent" bei Horton in Ribblesdale im Yorkshire Dales National Park. Außerdem haben zahlreiche englische Städte im Walisischen nach wie vor andere Namen, die auf frühere walisische Bezeichnungen zurückgehen. Einige Beispiele:

London - Llyndain
Dover - Dwr (walisisch für "Wasser", früher "Dwfwr", woraus sich der Name "Dover" ableitet)
Manchester - Manceinion
Chester - Caer

Zu Zeiten der Industrialisierung sicherte erstaunlicherweise ausgerechnet der Kohlebergbau im Süden von Wales in beträchtlichem Maße den Erhalt der walisischen Sprache, da sie dort - allem Zuzug englischer Bergarbeiter zum Trotz - in den Kohlegruben die gängige Fachsprache war und blieb.

Heute wird die walisische Sprache hauptsächlich noch in den ländlichen Gebieten von Wales gesprochen. Die Einwohnerinnen und Einwohner von Wales, die der walisischen Sprache mächtig sind, sind heute allesamt zweisprachig. Reist man durch dünn besiedelte, entlegene Gebiete im Norden von Wales wie z.B. über die Halbinsel Lleyn, so meint man einigen Menschen, mit denen man sich unterhält, anzumerken, dass sie die englische Sprache nur sehr selten verwenden und sich damit nicht ganz leicht tun. Die meisten Waliserinnen und Waliser, die erstsprachig walisisch aufgewachsen sind, betrachten das Englische jedoch als zweite Muttersprache und verwenden es entsprechend flüssig.

Die großen Bemühungen zum Erhalt der walisischen Sprache zeigen Erfolg. So war während der zweiten Hälfte der 1990er Jahre wiederholt zu erfahren, das Walisische sei die einzige keltische Sprache, die hinsichtlich der Sprecherzahl Zuwachsraten zu verzeichnen habe.

Tübingen-Bühl, 09.01.2005 - Peter Liehr

Literatur

Nichtwissenschaftlich

Pamela Petro, Travels in an Old Tongue. Touring the World Speaking Welsh. London: HarperCollins Publishers, 1997. Paperback edition: Flamingo, 1998.