Per Rad durch London

Schlafplatz östlich von Chalk bei Gravesend -> Chalk, durch -> Gravesend nach -> Dartford (Schnellimbiss) auf der A226, da ich die vierspurige A2 meiden will. Die Beschilderung und der Widerwille, an jeder Kreuzung anzuhalten und die weitere Route aus der Karte herauszuphantasieren, bringen mich hinter Dartford jedoch wieder auf die A2 zurück; bald wird mir aber auch das zu stressig, ich fahre runter; auf der Nebenstraße gelingt es aber nicht, "Strecke zu machen", außerdem führt sie wieder rauf; nach einer Weile A2 wiederhole ich das Spielchen nochmal und fahre dann hinter -> Welling endgültig von dem vierspurigen, dicht befahrenen Teilstück der A2 ab, da die Beschilderung ab hier nur Autobahnverkehr duldet. Ins Stadtzentrum geht's weiter auf der A20 über -> Lewisham -> New Cross -> Old Kent Road. Dann werde ich ein Stück weit von beschilderten Radwegen aufgegriffen, auch fahre ich eine Weile nach Orientierungssinn, und als ich schließlich aus der -> Union Street nach rechts in die -> Blackfriars Road abbiege, weiß ich noch gar nicht, dass ich schon mitten im Zentrum bin, lasse mir also vor dem Postamt von einem Passanten meinen Standort erklären. Das Der-Nase-nach-Fahren war diesmal also außergewöhnlich erfolgreich. Schnell Briefmarken und Telefonkarte kaufen und zu Hause anrufen.

Ebenso leicht ist es, sich zu verfahren. Vom Duke of Wellington Place aus fahre ich statt zur Park Lane zum -> Picadilly Circus hinter einem Fahrradkurier her, und als ich in der -> Shaftsbury Avenue herausgefunden habe, wo ich eigentlich bin, beschließe ich dann endgültig, dass diese Fahrtrichtung keine Zukunft hat. -> Haymarket -> Pall Mall -> James's Street, über -> Piccadilly vorbei am Ritz Hotel (...kein typischer Schlafplatz für mich!) zurück zum Kreisverkehr am -> Duke of Wellington Place.

Diesmal biege ich richtig ab. In der -> Park Lane am Hyde Park entlang an einer schier endlosen Reihe von Reiseomnibussen, die, wie ich mutmaße, wohl etwas mit der allüberall beworbenen Last Night of the Proms zu tun haben, hin zu der Straße, deren südliches Endstück -> Edgware Road heißt und deren nördliches Endstück sich in Wales befindet, vermutlich in Holyhead am Fährhafen nach Irland: Ich habe einen weiteren Fixpunkt meiner Fahrt erreicht: Die A5, die ich bis zu meinem Zielort kaum verlassen werde. Als ich das nach ein paar Kilometern stadtauswärts (-> Stadtteil Kilburn) mit meiner ersten Portion Fish & Chips "feiere", kommen doch tatsächlich zwei Rennradler mit offenbar speziell für diesen Einsatzbereich entwickelten kleinen Gasmasken vorbei. Ja, das sei hier keine Seltenheit, erklärt mir ein älterer Kunde im Chips Shop und fügt achselzuckend hinzu, er würde ja auch mit dem Rad zur Arbeit fahren, aber die Luftbelastung sei so hoch, dass auch er das Auto vorzöge. Und mit public transport dauere es in seinem Fall noch länger als im verstopften Straßenverkehr.

Ich verlasse Greater London mit dem abendlichen Berufsverkehr, dem ich geschwindigkeitsmäßig überlegen bin, nachdem mir ein Polizist auf mein Fragen hin erklärt, dass Radfahren auf der Busspur erlaubt sei. Daher stehe ich an den Ampeln immer ganz vorne.

Stadtteile Kilburn -> Cricklewood -> Kingsbury, vor dem Off Licence Shop, wo ich mir eine Flasche Limonade kaufe, schwärmt mich im Gespräch ein Passant in Pidgin English über Deutschland "voll", bis sein Bus kommt. Die Dämmerung zeichnet sich ab. -> Edgware.